Sunnuntaina on vaalipäivä, jännitys tiivistyy. Itse äänestin jo ennakkoon, kuten yli 50% tamperelaisista äänestäjistä. Äänestin Alexander Stubbia, joka ymmärtää Suomen mahdollisuudet EU:ssa ja transatlanttisessa yhteistyössä. Hänet tunnetaan maailmalla, ja hän tuntee monet, todella monet. Olisi presidenttinä ihminen paikallaan rohkeamman, avoimemman ja kansainvälisemmän Suomen rakentamisessa. Oppikirja-CV:kin vielä presidentin tehtävään.

Sitten vähän erilaista näkökulmaa oman työni kautta. Olen saanut tehdä pitkään sellaista työtä, jossa pääsee silloin tällöin olemaan yhteydessä ylimpiinkin päättäjiin, joskus jopa tapaamaankin heitä. Kutsumaan tilaisuuksiin, joskus hyvällä tuurilla saamaan paikalle ja tapaamaan ja kuulemaan ja tapaamaan muissa oman alan tilaisuuksissa. Alexander Stubb on ollut useasti sellaisessa pestissä, että hän on ollut juuri oikea ja sopiva päättäjä kutsuttavaksi ja osallistumaan esimerkiksi johonkin Itämeren alueen yhteistyötä käsittelevään tilaisuuteen.

Stubb oli meppinä ollessaan yksi avainhenkilöistä parlamentin ajaman EU:n Itämeren alueen strategian takana. Silloin strategian valmisteluvaiheessa me Suomen Itämeri-instituutissa järjestimme parikin tilaisuutta Brysselissä asiaan liittyen. Stubb oli aina innolla mukana. Oman työni kannalta tuo strategia on todella tärkeä, ja vuodesta 2018 lähtien olemme toimineet sen innovaatioihin liittyvän politiikka-alan pääkoordinaattorina. Ulkomaankauppa- ja ulkoministeriaikoina Stubb oli aina käytettävissä, kun Itämeren alueen yhteistyön tiimoilta häntä lähestyttiin. Viime vuosina Stubbin toimiessa EU-yliopiston professorina Firenzessä, kutsuimme ja saimme hänet puhumaan instituutin 25-vuotisjuhlaseminaarin.

Edellä kerrottu on vain pieni oma kokemus ja tarina yhdestä ehdokkaasta, mutta sellainen, jota arvostan ja jolla on ollut oman työni kannalta merkitystä. Se on ollut poikkeuksellinen kokemus päättäjärintamalla. Päättäjillä riittää kutsuja ja kutsujia, tosi harvoin voivat vastata myönteisesti. Tuuriakin ollut Stubbin suhteen, ehkä vähän sitäkin, mutta Stubb on ollut aina helposti lähestyttävä, lähtenyt jok’ikinen kerta mukaan pyydettäessä ja hoitanut homman kotiin. Sellainenkin tähän vielä liittyy, että, uskomatonta kyllä, jopa omaa kuntavaaliehdokkuuttanikin hän lähti aikoinaan tukemaan, kun jollakin ihme pokerilla rohkenin häntä asiassa lähestyä. Muotoili itse jopa tuon kuvassa näkyvän tukilauseenkin. Minun kuntapoliittisesta urastani ei sen enempää, mutta tukilause on täyttä asiaa (ks. kuva :).

Oma vaalitulokseni oli mitä oli, mutta nyt on erittäin vahva tuntuma, että tästä minun vastavuoroisesta tuesta huolimatta Alexander Stubbille tulee käymään näissä vaaleissa todella hyvin. Ja kaikki syy uskoa, että hän on käytettävissä ja helposti lähestyttävissä presidenttinäkin, kun Itämeren alueen yhteistyön edistäminen kutsuu.